“Jika Trump menjadi presiden Amerika berikutnya, saya berharap Hongaria dapat memainkan peran mediasi antara China dan Amerika, dan bahkan di antara China, Amerika dan Eropa,” kata Kong dalam sebuah acara di Institut Urusan Internasional Hongaria (HIIA) di Budapest pada hari Rabu.
Acara itu diadakan beberapa jam sebelum Presiden China Xi Jinping mendarat di ibu kota Hongaria untuk kunjungan kenegaraan pertamanya ke negara Eropa tengah itu, yang juga merupakan leg terakhir dari tur Eropa pertamanya sejak pandemi Covid-19.
Kong mengatakan bahwa kesamaan dalam banyak masalah, termasuk perang di Ukraina, konektivitas ekonomi, dan kekhawatiran atas budaya kiri liberal di negara-negara Barat, telah membawa China dan Hongaria lebih dekat.
Namun dia memperingatkan bahwa kedua negara masih menderita “kurangnya saling pengertian yang serius”.
Dia mengatakan bahwa visibilitas Hongaria di China tetap relatif terbatas dan banyak elit China masih memiliki pandangan negatif terhadap pemerintahan Orban karena pengaruh narasi Barat.
“Ada sedikit, bahkan tidak ada keterlibatan serius dengan para sarjana Hongaria atau artikel yang ditulis dengan perspektif Hongaria,” kata Kong.
“Hongaria perlu terlibat dalam lebih banyak pertukaran akademis untuk mempengaruhi elit China dan akibatnya orang-orang China,” katanya.
Ju Weiwei, wakil presiden dan direktur pelaksana China-CEE Institute yang berbasis di Budapest yang didirikan oleh CASS, setuju bahwa banyak sarjana di China masih memiliki “sedikit pengetahuan” tentang akademisi Hongaria, menambahkan bahwa kerja sama pendidikan dan budaya juga bisa menjadi bagian dari Belt and Road Initiative China.
Hongaria adalah negara Eropa pertama yang menandatangani perjanjian kerja sama dengan China di bawah strategi sabuk dan jalan.
Karena China dan Hongaria kemungkinan akan menghadapi “hambatan” dalam hal pasar dan sumber daya karena investasi skala besar bergerak maju, kedua belah pihak harus lebih memperhatikan proyek-proyek “kecil tapi indah” yang cocok untuk, dan disambut oleh Hongaria, kata Ju.
Itu bisa termasuk konstruksi transportasi kota, pembangkit listrik tenaga angin dan matahari, aplikasi untuk teknologi kecerdasan buatan, produk pertanian dan pertukaran orang-ke-orang.
“Setelah lebih dari 10 tahun mempromosikan Belt and Road Initiative, mereka menemukan bahwa hal yang paling mendasar adalah budaya dan peradaban,” katanya.
“Itu berarti orang-orang dari berbagai negara, budaya dan agama pertama-tama harus saling memahami dengan baik, maka kita dapat … [memperdalam] kerja sama di bidang konstruksi, ekonomi dan perdagangan,” tambahnya.
Strategi pembangunan infrastruktur global China telah menarik lebih banyak pengawasan dan pertanyaan atas meningkatnya beban utang bagi negara-negara tuan rumah dan meningkatnya risiko keuangan bagi ekonomi No. 2 dunia.
Akibatnya, sejak simposium sabuk dan jalan raya pada tahun 2021, Beijing telah memberikan penekanan lebih besar pada proyek yang lebih lunak, lebih kecil, kurang berisiko, dan lebih menguntungkan.
Beijing mungkin telah menyadari bahwa China harus terlibat dalam proyek-proyek yang lebih dekat dengan kehidupan orang-orang biasa, sehingga sentimen publik terhadap inisiatifnya akan meningkat, kata Ju.
“Saya pikir [Beijing] secara bertahap menyadari bahwa tantangan antara China dan Eropa, dan juga antara China dan Hongaria, sebenarnya bukan ekonomi,” katanya.
“Tantangannya adalah opini publik – bagaimana perasaan orang tentang China, bagaimana orang berpikir tentang China.”
03:15
Pabrik baterai buatan China mengecewakan penduduk lokal di Hongaria, memicu protes
Pabrik baterai buatan China mengecewakan penduduk lokal di Hongaria, memicu protes
Di Budapest pada hari Kamis, Xi dan Orban mengumumkan bahwa hubungan Tiongkok-Hongaria akan ditingkatkan menjadi kemitraan “segala cuaca”, setuju untuk memperluas pertukaran budaya dan orang-ke-orang dalam pernyataan bersama mereka.
Skema sabuk dan jalan, serta kerja sama budaya, termasuk di antara sorotan dalam 18 perjanjian yang ditandatangani antara kedua negara.
Berbicara di acara HIIA hari Rabu, Gergely Salat, seorang peneliti senior dengan institut tersebut, mengatakan bahwa kedua negara melihat yang lain sebagai peluang.
“China melihat Hongaria sebagai kesempatan untuk meningkatkan hubungan Uni Eropa, untuk menjaga gerbang Uni Eropa tetap terbuka … pemerintah Hongaria melihat China sebagai kesempatan untuk meningkatkan ruangnya untuk bermanuver, untuk memiliki kelonggaran dalam urusan global dan juga urusan Uni Eropa,” katanya.
Namun, dia menambahkan bahwa “Saya pikir pemerintah Hongaria bukan penggemar China, ini adalah pemerintah realis.”