JOHANNESBURG (AFP) – Juara Olimpiade ganda 800m Caster Semenya menyebut dirinya “supernatural” pada Sabtu (14 Maret) setelah mengatakan dia berharap untuk bersaing di 200m di Olimpiade Tokyo 2020.
Petenis Afrika Selatan berusia 29 tahun itu tidak dapat mempertahankan gelar 800m-nya karena ia menolak untuk mematuhi peraturan pengurangan testosteron Atletik Dunia yang mencakup balapan antara 400m dan mil.
“Saya menyebut diri saya supernatural,” kata juara dunia 800m tiga kali itu setelah mencatat waktu 23,49 detik untuk memenangkan final kejuaraan provinsi 200m di Pretoria.
Waktu yang dia tetapkan di sini membuatnya 0,69 di luar waktu yang dibutuhkan untuk lolos ke Olimpiade Tokyo 24 Juli-9 Agustus. Semenya akan memiliki setidaknya empat kesempatan selama bulan April untuk menurunkan waktunya menjadi setidaknya 22,80 dan mengamankan tempat di tim Olimpiade Afrika Selatan.
Dia dapat bersaing dalam tiga pertemuan Grand Prix Atletik Afrika Selatan dan di kejuaraan nasional.
Sang juara sangat senang dengan waktu 200m terbarunya, setelah memangkas 0,77 detik dari yang terbaik pribadinya pada 2019 dalam dua balapan yang berlangsung selama tujuh hari.
“Kami memotong waktu dan saya menyebut diri saya supernatural. Saya bisa melakukan apapun yang saya inginkan,” katanya kepada wartawan.
“Anda mengenal saya – saya selalu menantang diri saya sendiri. Ini (beralih dari 800m ke 200m) bukanlah keputusan yang mudah untuk dibuat.
“Saya terbiasa berlari dua putaran dan kemudian Anda datang dan berlari setengah putaran. Anda harus menyesuaikan, yang tidak mudah, tetapi semuanya mungkin.
“Dengan apa yang telah saya lakukan – saya telah menjalankan tiga balapan 200m – itu bisa dilakukan,” kata Semenya saat dia melihat membuat waktu kualifikasi Tokyo sebelum batas waktu 29 Juni.
Atlet yang lahir di ibukota wilayah utara Polokwane memegang rekor Afrika Selatan di 300, 400, 600, 800, 1.000 dan 1.500m.