WASHINGTON (Reuters) – Kepala Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) bersaksi pada Kamis (12 Maret) di Capitol Hill bahwa pejabat kesehatan masyarakat membahas informasi virus corona di ruang rahasia pada kesempatan “terlalu banyak untuk dihitung”, meskipun dia mengatakan informasi itu tidak diperlakukan sebagai rahasia.
Pada hari Rabu, Reuters melaporkan bahwa Gedung Putih memerintahkan pejabat kesehatan federal di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS), badan kesehatan utama negara itu, untuk memperlakukan pertemuan virus corona tingkat atas sebagai rahasia, mengutip empat pejabat administrasi Trump.
Para pejabat mengatakan bahwa lusinan diskusi semacam itu telah diadakan sejak pertengahan Januari di ruang pertemuan keamanan tinggi di HHS, yang mengawasi CDC, dan bahwa staf tanpa izin keamanan telah dikecualikan.
Setelah cerita itu diterbitkan, juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Ullyot mengirim email kepada Reuters pada Rabu malam, dengan mengatakan, “Gedung Putih tidak pernah memerintahkan lembaga mana pun ‘untuk memperlakukan pertemuan virus corona tingkat atas sebagai rahasia’,” seperti yang dituduhkan oleh cerita itu.
“Cerita ini adalah berita palsu,” tulisnya.
Ditanya tentang laporan Reuters pada hari Kamis, Dr Robert Redfield, direktur CDC, mengatakan kepada Komite Pengawasan dan Reformasi DPR dari pertemuan tersebut: “Kami menahan mereka di ruang rahasia, tetapi sifat dan isi percakapan itu tidak diklasifikasikan.”
Kantor Wakil Presiden mengirim e-mail pernyataan bersama dari Sekretaris HHS Alex Azar dan Penasihat Keamanan Nasional Robert O’Brien pada hari Kamis mengatakan mereka “bingung” oleh cerita Reuters, mengatakan bahwa pertemuan gugus tugas yang diadakan oleh Wakil Presiden Mike Pence berlangsung di Ruang Situasi Gedung Putih dan tidak diklasifikasikan.
Namun, cerita Reuters bukan tentang gugus tugas Pence, yang mulai dipimpinnya pada akhir Februari.
“Kami mendukung cerita kami,” kata juru bicara Reuters, Kamis.