SINGAPURA – Selama hampir dua dekade, ia dianggap sebagai “Gadis Emas” olahraga Singapura. Tetapi tampaknya rona – dari 40 medali emas SEA Games – masih belum cukup mengkilap bagi mantan perenang Joscelin Yeo untuk memasuki Singapore Sport Hall of Fame (HOF).
HOF saat ini memiliki 58 orang yang dilantik – banyak di antaranya adalah nama-nama rumah tangga seperti Joseph Schooling, Tan Howe Liang, Fandi Ahmad dan C. Kunalan – tetapi tiga kali Sportswoman of the Year Yeo, yang mengakhiri karir renang kompetitifnya pada tahun 2007, bukan salah satunya.
Penghilangan Yeo memicu perdebatan dalam persaudaraan olahraga setelah diangkat oleh mantan jurnalis dan mantan wakil presiden Asosiasi Renang Singapura Jose Raymond di media sosial pada Januari, dan sekali lagi oleh jurnalis veteran Godfrey Robert dalam sebuah kolom di Business Times pada 29 Februari.
Menanggapi pertanyaan dari The Straits Times, Sport Singapore (SportSG) mengatakan pada hari Sabtu (14 Maret) bahwa perbaikan akan dilakukan pada proses nominasi dan seleksi untuk mendapatkan tempat di HOF.
Menggambarkan catatan renang dan layanan Yeo sebagai “penting”, badan nasional mengatakan “berbesar hati melihat minat yang berkelanjutan dan diskusi yang hidup yang telah muncul”.
Ia menambahkan: “Komite HOF secara menyeluruh mengevaluasi atlet yang dinominasikan berdasarkan manfaat kinerja atletik masa lalu mereka, karakter dan kontribusi untuk olahraga Singapura.
“Pandangan dari persaudaraan olahraga dan non-olahraga dicari sebagai masukan untuk musyawarah Komite. Komite kemudian mencapai konsensus tentang kelayakan atlet dan waktu untuk induksi ke dalam HOF.
“Sementara semua atlet yang layak akan dipertimbangkan untuk induksi HOF, waktunya akan bervariasi.
“Komite telah mengambil beberapa umpan balik dan akan melakukan perbaikan pada proses nominasi dan seleksi, terutama yang berkaitan dengan memperluas tingkat pemangku kepentingan atau konsultasi publik.”
Komite HOF 2019 diketuai oleh ketua SportSG Kon Yin Tong dan terdiri dari 10 anggota.
Mereka termasuk pegawai negeri senior dari MCCY, yang mengawasi olahraga, dan anggota terkemuka persaudaraan olahraga seperti sekretaris jenderal Dewan Olimpiade Nasional Singapura (SNOC) Chris Chan, mantan Olympian Ben Tan yang juga wakil presiden SNOC, jurnalis veteran Leonard Thomas, mantan perenang Mark Chay dan kepala eksekutif SportSG Lim Teck Yin. Kepala SSI Toh Boon Yi berfungsi sebagai kepala sekretariat.
Yeo, 40, mengatakan kepada ST bahwa tidak ada seorang pun dari SportSG yang pernah menjelaskan ketidakhadirannya dari HOF kepadanya, tetapi menambahkan: “Tujuan saya berkompetisi untuk Singapura tidak pernah berada di Hall of Fame.