“Sejak taekwondo dijadikan olahraga Olimpiade pada tahun 2000, inilah saat yang kami tunggu-tunggu,” kata Wong, kepala unit senior Kyorugi.
“Ini jelas merupakan tonggak sejarah bagi kami, karena kami tidak pernah memiliki hasil yang begitu baik sebelumnya. Bahkan jika kami belum lolos ke Paris secara langsung, itu adalah pencapaian bersejarah bagi kami.”
Pada bulan Maret, Lo ditolak oleh Ali Rea Abbasi di semifinal U-68kg putra di turnamen kualifikasi di Taian, Cina, di mana dua atlet dengan posisi tertinggi per kategori berat per jenis kelamin memenuhi syarat untuk Olimpiade.
Abbasi mewakili Tim Olimpiade Pengungsi IOC, tetapi kemudian dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk melakukannya, yang mengarah ke realokasi tempat itu ke Lo.
Tampil di Olimpiade untuk ketiga kalinya, tim pengungsi akan mewakili lebih dari 100 juta orang terlantar di seluruh dunia.
Wong memuji ketahanan Lo setelah World Taekwondo, badan pengatur olahraga, memberi tahu asosiasi Hong Kong melalui email pada hari Selasa bahwa mereka telah mengalokasikan kembali tempat kuota yang dicabut.
Lo telah mengungguli Abbasi di babak pertama semifinal mereka sebelum wasit menghentikan kontes, memutuskan Lo tidak dapat melanjutkan dengan aman setelah menerima pukulan dan menjatuhkan pelindung mulutnya.
Pemain Hongkong itu pulih untuk mengalahkan Ahmad Bahlool dari Palestina untuk tempat ketiga.
“Dalam taekwondo, kami tidak [biasanya] memiliki pertandingan play-off tempat ketiga, bahkan di Kejuaraan Dunia dan Olimpiade,” kata Wong. “Jadi memang seharusnya.
“Melihat ke belakang, kami senang Lo dan tim tidak menyerah di babak play-off, meskipun itu tampaknya merupakan kontes yang tidak berarti saat itu. Kami semua frustrasi setelah kekalahan semifinal, tetapi kami memutuskan kami masih harus mencoba yang terbaik, jadi kami terus berjuang.
“Seandainya kami kalah dalam pertandingan terakhir itu, kuota untuk Olimpiade Paris tidak akan menjadi milik kami bahkan setelah Abbasi didiskualifikasi, dan lihat di mana kami sekarang.”
Lo akan segera kembali beraksi di Kejuaraan Asia, yang berlangsung Kamis depan hingga Sabtu di Da Nang, Vietnam.