Sejak akhir Februari, penjaga pantai daratan telah mengerahkan beberapa kapal doen dalam setidaknya sembilan misi untuk berpatroli di perairan sekitar Quemoy dan Matsu, salah satu pos pertahanan Taiwan.
02:20
Dua nelayan China daratan tenggelam setelah pengejaran penjaga pantai Taiwan
Dua nelayan Tiongkok daratan tenggelam setelah pengejaran penjaga pantai Taiwan Patroli ini, yang sebelumnya jarang terjadi, didorong oleh sebuah insiden pada 14 Februari di mana dua nelayan Tiongkok daratan tewas dalam pengejaran oleh penjaga pantai Taiwan setelah kapal mereka memasuki perairan terlarang kepulauan Quemoy. Beijing dan Taipei bertukar tuduhan tentang siapa yang bertanggung jawab atas kematian para nelayan.
Dalam seminggu terakhir saja, cabang Fujian dari penjaga pantai daratan telah melakukan lima misi di perairan dekat Quemoy sebagai bagian dari “patroli penegakan hukum reguler”. Ini termasuk lima kapal penjaga pantai, yang pada hari Kamis mengambil bagian dalam latihan bersama tujuh kapal resmi daratan, dan tiga kapal penangkap ikan di perairan terbatas Quemoy, menurut penjaga pantai Taiwan.
Empat kapal penjaga pantai Fujian lainnya diamati berpatroli di daerah itu pada saat yang sama dengan latihan pada hari Kamis, seperti yang dilaporkan oleh penjaga pantai Taiwan, yang kemudian mengirim kapal untuk membayangi dan memperingatkan mereka.
Peningkatan frekuensi patroli telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan anggota parlemen di Taiwan, terutama menyusul laporan kapal penjaga pantai Fujian memasuki perairan Quemoy yang dibatasi dan dilarang di mana mereka tinggal selama lebih dari satu jam sebelum diperingatkan oleh penjaga pantai Taiwan.
“Tindakan penjaga pantai Tiongkok tidak hanya provokatif tetapi juga mengabaikan norma-norma internasional dan merusak status quo lintas selat,” kata Wang Ting-yu, seorang anggota parlemen dari Partai Progresif Demokratik yang berkuasa dan condong pada kemerdekaan.
Hsu Chiao-hsin, seorang anggota parlemen dari oposisi utama Kuomintang (KMT), memperingatkan bahwa Beijing dapat membuat perubahan pada batas-batas perairan Taiwan yang dibatasi dan dilarang di masa depan karena seringnya “patroli rutin” oleh penjaga pantai daratan dekat Quemoy.
Dalam penyelidikan tertulis kepada kabinet pulau itu pada hari Rabu, anggota parlemen KMT Lo Chih-chiang meminta pemerintah DPP untuk “secara efektif menangani misi-misi ini, karena mereka berisiko menjadi ‘normal baru’, yang dapat merusak kedaulatan dan martabat kita”.
“Kami menuntut penjelasan yang jelas dari pemerintah mengenai mekanisme yang dapat diterapkan oleh penjaga pantai dan kementerian pertahanan kami untuk menjaga kedaulatan kami dan melindungi rakyat kami dari guncangan dan gangguan,” katanya.
Sebagai tanggapan, kementerian pertahanan mengatakan Taiwan mengendalikan perairan itu, menyatakan bahwa setiap kapal daratan yang berlayar ke perairan itu dianggap melanggar otoritas Taiwan.
“Tugas penegakan hukum saat ini di perairan itu dikelola oleh Administrasi Penjaga Pantai [Taiwan], dengan militer memberikan dukungan untuk itu,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Ia menambahkan bahwa kedua departemen “memantau kegiatan militer dan non-militer kapal-kapal daratan di sekitar Taiwan … berbagi informasi, menilai potensi tindakan selanjutnya dan mengoordinasikan tanggapan”.
Di masa lalu, Beijing diam-diam menghormati perairan terbatas dan terlarang yang ditarik secara sepihak oleh pulau itu sebagai batas tidak resmi antara Quemoy dan kota pesisir daratan Xiamen, yang hanya berjarak 6 km (3,7 mil), dan antara Matsu dan kota pesisir daratan Fuhou, yang terpisah 9 km di titik terdekat mereka.
Menyusul perselisihan lintas selat atas kematian para nelayan, Beijing menyatakan “tidak ada perairan yang dilarang dan dibatasi” karena seluruh saluran air di Selat Taiwan milik daratan.
Para analis mengatakan masalah itu menciptakan dilema bagi pemerintah DPP, yang telah berjanji untuk menggunakan langkah keterlibatan serangan pertamanya untuk menargetkan kapal dan pesawat daratan yang menentang peringatan dengan memasuki ruang angkasa Taiwan.
“Ini dapat menyebabkan konflik lintas selat jika pihak Taiwan menembaki penjaga pantai daratan atau kapal militer yang melanggar batas,” kata Max Lo, direktur eksekutif think tank Taiwan International Strategic Study Society di Taipei.
“Mengingat bahwa patroli ini dilakukan oleh penjaga pantai daratan daripada PLA, terlepas dari sifatnya yang provokatif, otoritas pemerintahan hanya dapat berhati-hati, selain mengeluarkan peringatan, bahkan jika itu berarti mengorbankan martabat Taiwan,” katanya.
James Yifan Chen, seorang profesor diplomasi dan hubungan internasional di Universitas Tamkang di New Taipei mengatakan kementerian pertahanan pulau itu akan “hanya mengamati daripada mengambil tindakan”.
“Selain itu, mengirim kapal angkatan laut Taiwan untuk menanggapi kapal pasukan penjaga pantai Tiongkok dapat semakin meningkatkan ketegangan; baik pemerintahan Tsai [Ing-wen] yang akan keluar atau pemerintahan Lai yang masuk akan sangat berhati-hati tanpa mendapatkan [anggukan] Washington,” katanya.
Presiden terpilih William Lai Ching-te akan menggantikan koleganya di DPP, Tsai, pada 20 Mei. Tak lama setelah insiden kapal penangkap ikan, AS menyerukan agar Beijing dan Taipei ditahan dan menyelesaikan perselisihan mereka secara damai untuk “mengurangi risiko salah perhitungan”.
Beijing melihat Taiwan sebagai wilayahnya dan belum meninggalkan penggunaan kekuatan untuk merebutnya kembali. Amerika Serikat – pemasok senjata terbesar Taipei – sama dengan sebagian besar negara, tidak mengakui Taiwan sebagai negara merdeka tetapi menentang segala upaya untuk mengambil pulau itu dengan paksa.
00:00
Bunker bekas luka perang di Quemoy mencerminkan peran garis depan pulau-pulau itu dalam ketegangan Selat Taiwan
Bunker bekas luka perang di Quemoy mencerminkan peran garis depan pulau-pulau itu dalam ketegangan Selat Taiwan
Chen mengatakan Tentara Pembebasan Rakyat telah memanfaatkan kesempatan untuk mengubah latihan perangnya menjadi latihan nyata di sekitar Taiwan sejak Ketua DPR AS saat itu Nancy Pelosi menentang peringatan berulang Beijing dengan mengunjungi Taipei pada Agustus 2022. PLA menggelar latihan perang besar-besaran di sekitar pulau itu sehari setelah kunjungannya, sebuah perjalanan yang disebut Beijing sebagai pelanggaran kedaulatannya dan kebijakan satu-China AS.
“Orang-orang di Taiwan tidak benar-benar melihat sikap keras pemerintahan Tsai terhadap ancaman nyata,” katanya. Dia menunjukkan bahwa dengan lebih banyak serangan mendadak PLA mendekati utara Taiwan – beberapa sedekat 30 mil laut dari pulau itu – tanggapan Taiwan dipandang sebagai “terlalu lemah”, terbatas pada “hanya memantau dan [mengeluarkan] siaran pers pelacakan harian”.
“Terkadang, Anda harus melakukan sesuatu untuk menunjukkan tekad Anda untuk melindungi Taiwan. DPP tidak bisa hanya membela Taiwan dengan basa-basi mereka,” katanya.
Chen mendesak Lai untuk “berusaha keras memulihkan saluran komunikasi rutin dasar” dengan menyampaikan niat baik ke Beijing dalam pidato pengukuhannya. Meskipun daratan mungkin tidak memiliki harapan dari pemimpin yang akan datang, Lai bisa “mengejutkan Beijing dan membuat awal yang baik yang Washington akan senang melihatnya,” katanya.
Beijing menyebut Lai sebagai “separatis” yang bisa membawa perang ke Taiwan. Akhir bulan lalu, Lai menyerukan pembicaraan partai-ke-partai dengan Beijing selama ada “paritas dan martabat”. Pertukaran lintas selat ditangguhkan oleh daratan pada tahun 2016 setelah Tsai menjabat dan menolak untuk menerima prinsip satu-China.
Sementara itu, Chieh Chung, seorang analis keamanan di National Policy Foundation, sebuah think tank yang berafiliasi dengan KMT, mengatakan Beijing bertujuan untuk “membalikkan pemahaman diam-diam sebelumnya bahwa kapal resminya tidak akan memasuki perairan terbatas Quemoy”.
“Setelah sepenuhnya membangun otoritas dan yurisdiksi penegakan realitas baru di perairan itu, daratan tidak akan menghentikan patroli penegakan hukumnya di sana,” kata Chieh, seraya menambahkan bahwa Beijing, bagaimanapun, akan “menahan diri relatif karena menyadari bahwa setiap provokasi serius dapat meningkat menjadi konflik lintas selat”.